Marileidy Paulino se ha consolidado como la figura publicitaria más cotizada del deporte en República Dominicana, con un catálogo de patrocinios que abarca desde bancos hasta compañías automotrices y tecnológicas. La campeona olímpica y mundial no solo acapara la atención en la pista del atletismo, sino que su imagen se ha vuelto omnipresente en las calles del país, transformando el atletismo en un imán comercial sin precedentes.
La velocista, que compite como la gran favorita al oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, aparece en vallas publicitarias recomendando el uso del casco a motociclistas, al lado de una jipeta de una marca japonesa, es imagen de un banco y recién se sumó como embajadora de una empresa de computadoras. Este fenómeno se da en un momento donde la disciplina ha trascendido las barreras del estadio para instalarse en el corazón de la identidad nacional.
Un imán para los grandes patrocinios
La avalancha de victorias y la exposición internacional que conllevan han abierto las puertas del sector corporativo. Las marcas han dejado de ver al atletismo como un deporte secundario para convertir a Paulino en la figura central de sus estrategias comerciales. El caso del Banco Popular es emblemático: en abril de 2022 selló una alianza para convertirla en su imagen y embajadora oficial, relación que fue ratificada y ampliada en julio de 2024 con campañas como ‘A ritmo Popular’.
Asimismo, en enero de 2025, la firma Delta Comercial —representante oficial de Toyota en el país— la incorporó como embajadora de marca, vinculando su imagen con los pilares de rendimiento, disciplina y excelencia. Para Doré Vicioso, gerente general de la agencia Sporter, el protagonismo de la atleta en la cita multidisciplinaria anfitriona es absoluto.
“Marileidy es una de las atletas de más alto perfil en estos Juegos”, destaca el especialista. “A partir de sus logros y de sus marcas, aprovechando la coyuntura de los Juegos Centroamericanos, las empresas van a aprovechar la ola y se van a montar en ella”. Vicioso explica que el proceso de selección de un embajador deportivo obedece a dos factores clave: la alineación de valores entre la personalidad del atleta y la imagen de la empresa, y la garantía de un desempeño deportivo sobresaliente. “Al final, el mejor mercadeo es ganar”, sentencia.
La heredera del legado de Félix Sánchez
El impacto socio-comercial de Paulino recuerda y expande la revolución que causó el bicampeón olímpico Félix Sánchez. Según el productor de eventos y especialista en mercadeo deportivo Odalis Santiago, Marileidy representa la continuidad directa de ese legado, elevando el interés del público dominicano por el atletismo a niveles nunca antes vistos en un país históricamente dominado por el béisbol, el baloncesto y el boxeo.
“Antes de Félix Sánchez, generalmente en República Dominicana no se le daba tanto seguimiento al atletismo”, señala Santiago, quien produce La Voz del Fanático. “Cuando Félix irrumpió en los Juegos de Atenas, la gente empezó a seguir la disciplina, y tras su segunda medalla el fervor creció aún más. Hoy, Marileidy se ha convertido quizás en la atleta olímpica más importante que tiene actualmente el país”.
Para Santiago, el diferencial estratégico de Paulino radica en su capacidad para unificar a toda la sociedad en torno a su figura, un activo intangible que las empresas buscan capitalizar con urgencia. “Cuando tú logras conectar lo que es la parte deportiva con lo patriótico y con la nación, eso es algo que no se puede desaprovechar. Cualquier empresa, en estos momentos, quisiera tener esa conexión con ella, porque es un vínculo donde nadie queda fuera —sin importar el partido, la religión o el grupo al que pertenezca—”, apunta el experto.
Con sus tres medallas olímpicas (dos de plata en Tokio 2020 y una de oro en París 2024), Paulino es la deportista dominicana con más medallas y la primera mujer del país en ganar oro en la mayor celebración deportiva del mundo. Además de sus triunfos olímpicos, se ha alzado con la victoria en el campeonato iberoamericano 2022, tres oros consecutivos en la Liga Diamante (2022, 2023, 2024) y oro en los Juegos Panamericanos 2023, entre otros campeonatos.
