La Selección Mexicana Sub-20, dirigida por Álex Diego, consiguió su pase a los cuartos de final del Premundial de la Concacaf al vencer 2-0 a su similar de Costa Rica en el Estadio Cuauhtémoc de Puebla. Con este resultado, el equipo tricolor llegó a seis unidades en el Grupo B, manteniendo su portería impecable tras dos jornadas.
El encuentro, disputado este domingo 28 de julio, fue de alta intensidad y con múltiples interrupciones. Álex Diego había anticipado que Costa Rica sería un rival que complicaría el partido, y así sucedió, con los ticos utilizando faltas para frenar los ataques mexicanos. A pesar de la presión, México logró abrir el marcador antes del descanso gracias a un penal provocado por Santiago Sandoval y convertido por Hugo Camberos, ambos canteranos de Chivas, quienes han sido clave en el ataque del equipo.
Expulsión y reacción del equipo mexicano
En el segundo tiempo, el portero mexicano Juan Liceaga fue expulsado al minuto 50 por una salida peligrosa que impactó a un atacante costarricense. A pesar de jugar con un hombre menos, México no se descompuso y, diez minutos después, logró el segundo gol que selló la victoria y el boleto a la siguiente ronda. Este triunfo acerca al equipo al Mundial de la categoría y a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Última jornada y rivales en cuartos
México cerrará la fase de grupos el jueves 30 de julio ante Guatemala en el mismo escenario. Un empate o una victoria le garantizarán el liderato del grupo. En caso de caer, Guatemala podría igualar en puntos y la definición se iría a criterios de desempate. El rival en cuartos de final se definirá al terminar la fase de grupos, donde los ocho clasificados se enfrentarán según su desempeño. Los cuartos de final están programados para el 4 y 5 de agosto.
El arquero Cristo Navarrete, hijo del ex portero del América y Atlas, Armando Navarrete, debutó en el Premundial tras la expulsión de Liceaga. Durante el partido, se reportó en al menos cinco ocasiones el grito homofóbico prohibido por la FIFA, sin que se detuviera el juego o se activaran los protocolos antidiscriminación.
